Sanofi-Aventis pourrait supprimer près de 2 000 emplois dans la recherche

Le reformatage de la big pharma française annoncée par Christopher A. Viehbacher, le directeur général de Sanofi-Aventis, vient de connaître une étape décisive. Lors de la présentation de son « nouveau modèle de R&D » visant à la mise sur pied de « véritables unités entrepreneuriales », le groupe a annoncé qu’il allait devoir fermer 8 de ses 27 centres de recherche mondiaux dans le cadre d’un dispositif « qui donnera la priorité aux départs volontaires et aux projets personnels ».
Le nombre exact de postes concernés par ces mesures n’a pas été précisé, mais selon les syndicats, entre 1 500 et 2 000 postes de recherche pourraient être supprimés à l’issue de cette grande manœuvre. « Par ailleurs, on nous annonce aussi la suppression de 500 postes dans les fonctions centrales et support (achats, brevets) » nous affirme une source proche de la CGT. Pour le volet recherche, cette réorganisation drastique touchera principalement les activités de recherche amont et pré-clinique.
Les sites français vont être affectés au premier chef par ce projet qui mêle des annonces déjà connues (transfert sur la plate-forme de Chilly-Mazarin (91) des activités de Bagneux (92), de Rueil-Malmaison (92) et d’Evry (91), transfert vers Toulouse (31) des activités et des effectifs de la plate-forme de Labège (31)) et des nouvelles mesures surprises telle la cession envisagée du centre de recherche de Porcheville (78) dédiée à la pré-clinique et à la fabrication de certains principes actifs.
Les syndicats, très remontés contre cette annonce qui, selon eux n’a pas respecté les règles d’information des partenaires sociaux, ont décidé de faire valoir devant les tribunaux un éventuel délit d’entrave.

Le nantais Biofortis racheté par Silliker

La laboratoire d'analyses microbiologiques Silliker, filiale du groupe Mérieux Alliance, a racheté 100 % du nantais Biofortis (une vingtaine de salariés, 1,2 M€ de CA). Spécialisée dans les analyses cliniques dans le domaine de la nutrition humaine, cette nouvelle acquisition permettra de renforcer les positions de Silliker auprès des fabricants agroalimentaires. Créé en 2002, Biofortis avait ouvert son capital en octobre 2007. A cette occasion, le fonds Ouest Ventures avait investi 650 000 €, rejoignant ses actionnaires historiques. Depuis sa création, Biofortis a géré plus de 100 essais cliniques et projets. La fondatrice Muriel Cazaubiel annonce qu'elle reste à la direction de Biofortis à l'issue de ce rachat.

Le suisse Helsinn vend son usine irlandaise d’API à l’italien Medinco

Le laboratoire suisse Helsinn (178 € de CA, 450 salariés) vient d’annoncer la cession de son usine Helsinn Chemicals de Mulhuddart, près de Dublin (Irlande), à l’italien Medinco CFM, un fabricant d’API pour les médicaments génériques ; cette unité emploie 31 salariés. Parallèlement, il va investir 5 M€, dans un premier temps, pour développer son site de chimie fine de Biasca, à côté de Lugano (Suisse).
Helsinn a annoncé l’an passé un investissement de 13 M€ à Mulhuddart pour la construction d’une unité de R&D consacrée aux formes orales solides et la création de 10 emplois. L'activité principale d'Helsinn est l'acquisition sous licence de composés pharmaceutiques en phase clinique pour les mener jusqu’à leur mise sur le marché. La société est principalement active dans les soins oncologiques de soutien, les traitements anti-inflammatoires et gastro-intestinaux.
Avant cette cession à Medinco, Helsinn employait 210 personnes à Dublin avec quatre activités : celle de chimie fine qui vient d’être cédée, ainsi que l'unité de fabrication de médicaments Helsinn Birex Pharmaceuticals (140 salariés), Helsinn Birex Therapeutics et une société de vente et de marketing.

Octapharma va investir 50 M€ à Lingolsheim

Exclusif Actu Labo. Spécialisé dans les médicaments dérivés du plasma, Octapharma va renforcer les capacités de fractionnement de son usine de Lingolsheim (67). Près de 50 M€ vont ainsi être consacrés à ce projet d’ici à trois ans sur un site de 300 salariés racheté en 1999 à ZLB Behring. Le programme prévoit notamment le doublement des capacités de fractionnement qui s’élèvent aujourd’hui à 600 000 litres par an. Par ailleurs, la direction nous confie qu’elle a mis à l’étude un projet de construction sur le site alsacien d’une unité de bioproduction de dérivés sanguins, initiative qui se trouve aujourd’hui en concurrence avec les quatre autres unités du groupe en Europe. « Rien n’est arrêté car nous ne sommes pas accueillis en France dans des conditions optimales » nous indique Laurent de Narbonne, le directeur général d’Octapharma France, faisant ainsi implicitement référence à la situation de monopole dont bénéficient les organismes publics français en charge de la collecte et du fractionnement du plasma. Le groupe d'origine scandinave Octapharma, présent aussi en Autriche, Suisse, Allemagne, Suède, Mexique et France, a connu une croissance de 18 % en 2008 avec un CA de 886 M€.

Sanofi-Aventis va tailler dans sa R&D

Chris Viehbacher, le CEO de Sanofi-Aventis, devrait annoncer dans les prochaines semaines la restructuration des activités de R&D du laboratoire français. « Je pense que nous communiquerons (sur le sujet) dans le courant du mois de juillet et que les détails suivront au troisième ou quatrième trimestre » a indiqué Chris Viehbacher avant-hier en république tchèque, lors d’une visite de sa filiale Zentiva. Il a ajouté que « nous devons aborder un certain nombre de choses, comment faire travailler les gens ensemble, (…) comment encourager la collaboration externe, car nous sommes dans un monde de science ».
Décidément en veine de confidences, il a annoncé que Sanofi-Aventis prévoyait des acquisitions cette année et était prêt à consacrer 4 Md€ à son expansion. Confirmant les rumeurs de ces derniers jours, le CEO n’a cependant pas exclu un « méga-accord » qui dépasserait les 10 Md€.

Le président de Norgine évalue l'attractivité française

Le président de Norgine évalue l'attractivité française
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Chroma Therapeutics signe un important contrat avec GSK

Une petite biotech britannique vient de défrayer la chronique de l’industrie pharmaceutique. Chroma Therapeutics (45 salariés), spécialisée dans l’étude de la chromatine et le développement de nouveaux traitements contre le cancer ou les maladies inflammatoires, vient de signer un important contrat avec la big pharma GSK. Le deal, qui pourrait rapporter environ 1 Md$ à Chroma, porte sur 4 programmes de recherche, dont un dédié aux maladies inflammatoires telles que l’arthrite rhumatoïde. Chroma Therapeutics s’occupera du développement des molécules candidates et GSK disposera d’une option de licence sur les composés qu’elle souhaitera commercialiser. Par ailleurs, GSK vient de prendre 10 % du capital du britannique pour environ 25 M$. Cet accord entre dans la stratégie de GSK qui vise à renforcer ses capacités de R&D et à compenser les pertes dues au génériquage de ses produits.

Unither entérine la reprise de l’usine Sanofi-Aventis de Colomiers

C’est signé ! La direction du façonnier Unither (environ 600 salariés, 80 M€ de CA) nous confirme qu’elle va prendre officiellement possession de l’usine Sanofi-Aventis de Colomiers, près de Toulouse (31). Nous avions d’ailleurs dévoilé en avant-première (cf. notre post du 9 janvier) cette importante opération. Le projet prévoit la reprise intégrale des salariés (203 personnes) d’une usine de 17 000 m2 spécialisée dans les formes liquides et les suppositoires (45 millions d’unités/an). « Cette acquisition nous permet de passer le cap symbolique des 100 M€ de CA » se réjouit Eric Goupil qui précise qu’il entend prochainement rapatrier sur le site la fabrication de nouveaux produits.

Teva tenté par une méga-acquisition hors génériques

L’israélien Teva, leader mondial des génériques et désormais membre du Top 20 mondial de l’industrie pharmaceutique, s’affirme, après avoir acheté l'an passé Barr Pharmaceuticals, « prêt pour une autre acquisition majeure et regarde au-delà des seuls médicaments génériques pour cette opération » a déclaré son CEO Shlomo Yanai lors d’une interview donnée mercredi 17 juin au siège de la compagnie, à Petah Tikva (Israël) : « Teva cherche des cibles à la fois pour se diversifier dans les traitements innovants et pour accroître ses parts de marché dans les génériques » a-t-il précisé.
Teva, n°16 mondial avec 11,1 Md$ de CA en 2008, selon le classement que nous avons publié dans le n°0 de notre magazine (à feuilleter en ligne ci-contre), souhaite donc devenir une big pharma classique, conjuguant un modèle économique fondé à la fois sur les génériques et sur les médicaments de spécialité, majoritairement issus des biotechnologies. Plusieurs noms de cibles potentielles ont été cités : nous les détaillons dans le numéro 128 d'Actu Labo à paraître mercredi 24 juin.

Watson acquiert Arrow

L’américain Watson Pharmaceuticals a annoncé le rachat du fabricant de génériques Arrow Pharma, une filiale du laboratoire australien Sigma Pharmaceuticals. Le prix aurait été fixé à 1,75 Md$, financés en numéraire et en actions ; il valorise un peu moins de trois fois le CA d’Arrow qui s’est établi à 647 M$ l’an dernier.
Réunis, les deux laboratoires devraient assez nettement dépasser les 3 Md$ de CA. Paul Bisaro, le CEO de Watson Pharmaceuticals, n’avait pas fait mystère de son intention de développer et d’internationaliser la firme de Corona (Californie), jusque-là essentiellement tournée vers le marché US des génériques. Arrow entre parfaitement dans cette stratégie grâce à sa présence en Europe (Royaume-Uni, Allemagne, pays scandinaves), notamment en France où il est installé depuis 2000 et où il annonce, sur son site internet, un CA de 102 M€ en 2008 (sources internes).