Cephalon rachète Mepha

Le génériqueur suisse Mepha est la première branche de l’empire Merckle, également propriétaire de Ratiopharm, à changer de mains. L’américain Cephalon va débourser 622,5 MFS (422,5 M€) pour prendre le contrôle de cette société, n°1 des ventes de médicaments génériques sur le marché suisse, devant Sandoz, la filiale du géant Novartis. Selon des sources internes, trois candidats étaient en concurrence pour l’acquisition de ce laboratoire d’un millier de salariés, dont la moitié en Suisse, qui possède son siège social à Aesch, à quelques kilomètres au sud de Bâle (CH). Mepha a clos l’exercice 2009 sur un CA de 408 MFS (277 M€), soit une progression de 8 %. Quant à Cephalon (3 000 salariés dans le monde), il affichait un CA 2008 de 1,94 Md$ (1,39 Md€) ; les comptes de l’exercice 2009 seront présentés le 11 février prochain.
Jusqu’à présent plutôt tourné vers les médicaments innovants, en partie issus des biotechnologies (maladies du SNC, oncologie, douleur), le laboratoire basé à Frazer (Pennsylvanie) s’ouvre le marché des copies de médicaments et consolide ses positions en Europe, huit ans après l’acquisition du laboratoire français Lafon. De cette opération, Cephalon a conservé un siège pour l’Europe et un centre de développement pré-clinique à Maisons-Alfort (94) et des unités de production d’API à Mitry-Mory (77) et de médicaments à Nevers (58).