ERYtech Pharma s’associe au MD Anderson Center pour le traitement des tumeurs

Spécialisée dans l'encapsulation de principes actifs dans les globules rouges, la biotech lyonnaise ERYtech Pharma (42 salariés) vient de signer un partenariat de recherche avec le MD Anderson Center de Houston, aux Etats-Unis, l'un des plus grands centres anticancéreux au monde. Les deux entités vont s’attacher au développement de la Graspa (L-asparaginase encapsulée dans des érythrocytes), une des molécules candidates phare d’ERYtech, dans le traitement des patients atteints de tumeurs solides, et notamment à la mise au point d'un test compagnon. Rappelons que le laboratoire lyonnais est déjà installé aux Etats-Unis, notamment à Philadelphie où il a installé un bureau à proximité d’une très importante plate-forme de collecte de l’American Red Cross, l’un des partenaires privilégiés d’ERYtech Pharma. Rappelons que la FDA a accordé le statut de médicament orphelin à la Graspa - qui fait l’objet d’une étude de clinique de phase II/III depuis décembre 2009 – pour le traitement de la leucémie lymphoblastique.

Therapure Biopharma va produire pour le LFB

La biopharm canadienne Therapure Biopharma vient de signer un deal avec le spécialiste français des médicaments dérivés du plasma, le LFB (352 M€ de CA, 1 500 collaborateurs). Aux termes de cet accord de manufacturing, Therapure Biopharma a été chargé de la fabrication de deux produits majeurs du groupe français, ce qui va la conduire à investir sur son site installé près de Toronto, dans l’Ontario. La technologie devrait être déployée en 2011 ; les phases de qualification incluant les phases de validation seront conduites en 2012, « afin de réunir tous les éléments réglementairement requis pour un dépôt de dossier en 2013 ».

Alizé Pharma assure sa rentabilité grâce à un deal avec Lilly

Thierry Abribat, le pdg de la biotech lyonnaise Alizé Pharma, est un homme heureux. La société qu’il dirige vient de signer un deal majeur avec la big pharma américaine Lilly ; cet accord porte sur le financement des essais pré-cliniques du programme AZP-01, visant à développer un peptide secrété naturellement par l’estomac humain et potentiellement indiqué dans le traitement du diabète de type II. Les termes financiers n’ont pas été dévoilés mais le paiement initial consenti – en contrepartie duquel Lily dispose d’une option exclusive sur le programme – va permettre à Alizé Pharma de parvenir à l’équilibre, voire de dégager une marge « dès 2010-2011 », indique Thierry Abribat, soit un peu plus tôt que prévu. Rappelons que la société a levé depuis sa création près de 4,8 M€ auprès d’investisseurs, dont 3 M€ l’an passé. Alizé Pharma, qui s’appuie sur un modèle totalement externalisé – la biotech n’emploie que 7 collaborateurs et sous-traite sa recherche auprès de laboratoires académiques et de CRO – développe également un programme indiqué dans le traitement de la leucémie. « Il s’agit d’une asparaginase améliorée qui pourrait entrer en phase I à l’horizon 2011 ». Cette enzyme a été rachetée au britannique Eusa Pharma suite à l’acquisition de la biotech lyonnaise OPi. Cette dernière est une vieille connaissance de Thierry Abribat puisqu’il la dirigea jusqu’à son rachat. Cette asparaginase pourrait entrer en phase I à l’horizon 2011. Là aussi, un deal avec une pharma pourrait venir conforter le modèle d’affaires d’Alizé Pharma.

L’EFS inaugure une unité d’ingénierie cellulaire à Créteil

L’Etablissement français du sang (EFS) vient d’inaugurer sa nouvelle unité d’ingénierie et de thérapie cellulaire sur le site du centre hospitalo-universitaire Henri Mondor, à Créteil (94). Cette nouvelle plate-forme de 2 000 m2 est dédiée aux produits sanguins à fins de thérapie cellulaire, dont une banque du sang de cordon ombilical, et assurera la fourniture de ces produits pour l’Ile-de-France. Une quinzaine d’universitaires et de chercheurs de l’EFS ont déjà investi les lieux, qui pourront accueillir à terme une soixante de personnes. L’étage supérieur du bâtiment sera réservé à l’installation à biotechs spécialisées en médecine régénérative.

Vivalis se renforce dans les anticorps monoclonaux avec Humalys

La biopharm nantaise Vivalis vient d’annoncer l’acquisition du lyonnais Humalys, un laboratoire privé de recherche et développement spécialisé dans la génération d’anticorps monoclonaux humains grâce à sa technologie Humalex. Ce rachat permet à Vivalis de proposer une gamme complète de services allant de la génération d’anticorps monoclonaux humains pour des indications thérapeutiques (Humalex) à leur production industrielle, via sa technologie cellulaire EB66. Les perspectives commerciales du secteur sont en forte augmentation ; le marché des anticorps monoclonaux représentait 20 Md$ en 2006, contre 30 Md$ prévus pour 2011. Vivalis anticipe une trésorerie supérieure à 15 M€ en fin d'année 2010, en tenant compte de cette acquisition.

Le nantais Algenics va se doter d’une unité pilote de bioproduction

La start-up Algenics, spécialisée dans les biotechnologies marines et installée dans la banlieue nantaise, prépare une augmentation de capital de plusieurs millions d’euros « qui devrait être bouclée avant la fin 2010 », nous confirme Morgan Cabigliera, le président de la société créée début 2008. Ces nouveaux concours devraient financer la création d’une unité pilote de bioproduction qui sera implantée dans la région nantaise « ainsi que l’acquisition de licences qui étofferont la palette technologique et scientifique du laboratoire ». Algenics a déjà procédé à un premier tour d’amorçage (900 000 €) souscrit par les fondateurs de l’entreprise et des business angels.
Algenis (une quinzaine de salariés), qui développe des outils de génie génétique permettant d’optimiser la production de micro-algues, a fondé son développement sur trois types de prestations : la fabrication de protéines recombinantes destinées à la pharmacie, la nutraceutique et la cosmétique, la mise au point de souches de micro-algues pour la fabrication de métabolites d’intérêt secondaire (huiles) ainsi que la fabrication de micro-algues médicaments dédiés à la santé animale (aquaculture).

Sanofi-Aventis se renforcerait dans le diabète

Fin d’année boulimique pour Sanofi-Aventis ! La big pharma française, qui a annoncé hier (cf. notre post du 22 décembre) le rachat de l’américain spécialiste de l’OTC Chattem pour 1,9 Md$, envisagerait de se rapprocher d’un spécialiste du diabète, indiquent plusieurs sources proches du dossier. Ainsi, les équipes de Chris Viehbacher étudieraient une prise de participation de 20 % au capital de la biotech danoise Zealand Pharma, un laboratoire non coté valorisé entre 400 et 500 M€. Rappelons que Sanofi, qui a fait du diabète l’un de ses axes majeurs de développement, a signé en octobre dernier un accord exclusif avec la biotech US Wellstat Therapeutics portant sur le développement d’une molécule (PN 203) qui permettrait d’améliorer l’action de l’insuline.

ExonHit lance son premier test diagnostic de la maladie d’Alzheimer

La biotech française ExonHit Therapeutics, qui emploie 65 collaborateurs dont 45 en France, lance l’AclarusDx, un test sanguin de diagnostic de la maladie d’Alzheimer.
Ce lancement va s’opérer en deux temps : il va d’abord être proposé à l’industrie pharmaceutique dans le cadre de programmes de recherche clinique, puis sera commercialisé auprès du public après obtention des différentes autorisations (marquage CE en Europe, label In Vitro Diagnostic – IVD – aux Etats-Unis). La commercialisation en Europe pourrait intervenir au premier trimestre 2011.
Dans le même temps, on apprend que le groupe bioMérieux, qui détenait 5 % du capital de la biotech, vient de céder cette participation au marché (ExonHit est coté sur Alternext). Le tour de table de la société est organisé autour de la prise de participation du fonds d’investissement Oxford Bioscience Partners (9,15 %) et d’un flottant supérieur à 80 %.

Genmab réduit la voilure et met en vente une de ses usines

La biotech danoise Genmab, spécialisée dans le développement et la production d’anticorps thérapeutiques, vient d’annoncer la fermeture de son site de production de Brooklyn Park, dans le Minnesota (USA), ainsi que la suppression de 300 postes dans le monde. Cette décision fait suite à la contre-performance financière enregistrée par Genmab qui prévoit une perte de 231,5 M$ sur l’exercice 2009. En dépit de ces difficultés, le danois poursuivra les programmes de développement de nouveaux traitements en particulier pour l'oncologie.

MorphoSys et Daiichi Sankyo s’associent contre les infections nosocomiales

La biotech allemande MorphoSys et le laboratoire japonais Daiichi Sankyo viennent de signer un accord de partenariat pour le développement d’anticorps dirigés contre des cibles liées aux infections nosocomiales, utilisant la technologie HuCAL Platinum de MorphoSys. Le marché potentiel pour ce genre de traitements est estimé à environ 1 Md$. Le taux de mortalité due aux infections nosocomiales est en effet de 40 à 60 %.
Rappelons que depuis 2006, MorphoSys et Daiichi Sankyo ont collaboré sur plusieurs programmes de développement d’anticorps thérapeutiques, notamment en oncologie, qui ont débouché à l’élaboration de 4 produits.