Merck & Co./MSD vient d’annoncer le rachat pour la somme colossale de 10 Md$ du britannique Verona Pharma, un spécialiste des traitements innovants des maladies respiratoires. Selon les termes de l’accord, Merck & Co./MSD versera 107 $ par action de Verona, soit une prime de 23 % par rapport au cours de clôture de l’american depositary share (ADS) du britannique sur le Nasdaq. Cette opération permet à la big pharma américaine d’enrichir son portefeuille dans les maladies cardio-pulmonaires avec Ohtuvayre (ensifentrine), un traitement inhalé de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) qui a connu un lancement prometteur depuis son approbation par la FDA l’an passé, en générant 42,3 M$ de ventes sur la fin de l’année 2024. Il s’agit du premier traitement d’entretien dans cette maladie depuis deux décennies et ses revenus annuels pourraient dépasser, à terme, 3 Md$. De surcroît, Ohtuvayre est évalué dans d’autres indications respiratoires comme l’asthme, la mucoviscidose et les bronchectasies non liées à la mucoviscidose.
Une manne non négligeable pour Merck & Co./MSD qui anticipe ainsi le mur de l’année 2028, celle de la chute dans le domaine public du brevet de son blockbuster Keytruda (pembrolizulab). Cet anticorps monoclonal aux multiples indications contre des cancers agressifs affichait 29,5 Md$ de ventes en 2024, soit près de la moitié des 64,2 Md€ de chiffre d’affaires du laboratoire.
