Sanofi vient d’annoncer un accord préalable à l’acquisition pour 1,15 Md$, assortis de 450 M$ de paiements d’étapes, de 100 % des parts de la biopharm britannique Vicebio, qui développe le candidat vaccin combiné VXB-241, actuellement en phase I contre deux virus respiratoires, le VRS (virus respiratoire syncytial) et le hMPV (métapneumovirus humain). Le closing devrait avoir lieu en fin d’année.
Fondée en 2019, Vicebio apporte à Sanofi la licence de la plateforme technologique Molecular Clamp, développée par un groupe de chercheurs de l’université du Queensland, à Brisbane (Australie) : celle-ci « stabilise les protéines virales dans leur forme native, facilitant ainsi leur reconnaissance par le système immunitaire », ce qui ouvre également des pistes de vaccins contre les virus parainfluenza, la grippe et les coronavirus. Le fonds britannique Medicxi, qui a investi à la création de la biopharm, sort du capital à cette occasion. Ses dirigeants avaient engagé il y a trois ans l’actuel CEO de Vicebio, le Dr Emmanuel Hanon, patron de la R&D vaccins de GSK jusqu’en 2021.
