Un communiqué officiel a confirmé ce matin l’information que nous avions dévoilée en avant-première le 21 décembre dernier. Le français Yposkesi va bel et bien passer sous le contrôle du coréen SK Holdings ; à l’issue de l’opération, le chaebol détiendra 70 % de ce fleuron tricolore de la thérapie génique aux côtés des actionnaires historiques, l’AFM-Téléthon et Bpifrance via le fonds SPI, ces derniers lâchant le contrôle en ne conservant que respectivement 25 % et 5 % du capital après avoir investi « plus de 120 M€ » en quatre ans. Selon Bpifrance, qui dément tout abandon de souveraineté, l’opération a pour but de consolider l’activité de manufacturing d’Yposkesi sur le site du Généthon – où il est prévu d’injecter 50 M€ pour doubler les capacités de production – en s’adossant « à un opérateur qui souhaite investir en France et dont les activités sont fortement complémentaires ».
Toujours selon Bpifrance, Yposkesi n’aurait pas réussi à atteindre une taille suffisante pour s’imposer sur un marché naissant. Le laboratoire générerait actuellement 18 M€ de revenus annuels et ses pertes seraient très importantes, quoique « inférieures au chiffre d’affaires », tandis que d’autres sources nous indiquent que les pertes cumulées sur les trois derniers exercices seraient proches de 50 M€. Plusieurs industriels français et européens – des big pharmas, et notamment Sanofi, et des CDMOs – auraient bien été sollicités par les actionnaires historiques d’Yposkesi. Mais à l’issue de cette revue stratégique, il ne restait plus que la carte coréenne à jouer pour sauver une entreprise qui revendique une position de leader européen sur le marché des vecteurs viraux.
