GSK va réduire ses capacités de R&D

On en sait plus sur le nouveau programme de réduction d’effectifs que s’apprête à lancer GSK. La big pharma britannique veut, en effet, fermer totalement ou partiellement au moins six unités de recherche en Europe et au Canada. Ainsi, la plate-forme de Tonbridge, implantée au sud de Londres, va passer à la trappe ; certaines activités de R&D devraient aussi disparaître à Zagreb (Croatie), Poznan (Pologne) et Mississauga (Canada). GSK, qui entend réaliser chaque année près de 785 M$ d’économies et ce jusqu’en 2012, va également réduire la voilure de façon drastique à Vérone (Italie) et à Harlow (Royaume-Uni). Toutefois, ces deux dernières ne devraient pas totalement disparaître et accueillir différentes activités de développement de médicaments dont la nature n’a pas été précisée. Cette restructuration drastique va s’accompagner d’un abandon de certains pans entiers de recherche, notamment dans le domaine des neurosciences et des traitements indiqués dans les pathologies du SNC.

Ils seraient encore trois ou quatre à se disputer Ratiopharm

Teva, Actavis et le fonds d’investissement suédois EQT – et peut-être aussi Pfizer, qu’on annonçait pourtant ces derniers jours en retrait sur ce dossier – sont les trois ou quatre candidats « short listés » par les banques conseils en charge de la vente du génériqueur allemand Ratiopharm, actuellement propriété de VEM (famille Merckle). La décision pourrait être prise dans les semaines à venir. Selon diverses sources, les offres tourneraient autour de 2,8 Md€, prix qui représenterait un consensus de marché « raisonnable », toutefois très éloigné du chiffre de 5 Md€ qui circulait il y a un an et même des 3 Md€ évoqués il y a encore quelques mois. Ratiopharm aurait achevé l’exercice 2009 sur un CA à 1,6 Md€ de CA, assorti d’un Ebitda de 300 M€. Plus de la moitié des ventes sont réalisées en Allemagne. Rappelons que l’américain Cephalon vient d’annoncer le rachat de Mepha, le génériqueur suisse du groupe Merckle (lire ci-dessous).

Cephalon rachète Mepha

Le génériqueur suisse Mepha est la première branche de l’empire Merckle, également propriétaire de Ratiopharm, à changer de mains. L’américain Cephalon va débourser 622,5 MFS (422,5 M€) pour prendre le contrôle de cette société, n°1 des ventes de médicaments génériques sur le marché suisse, devant Sandoz, la filiale du géant Novartis. Selon des sources internes, trois candidats étaient en concurrence pour l’acquisition de ce laboratoire d’un millier de salariés, dont la moitié en Suisse, qui possède son siège social à Aesch, à quelques kilomètres au sud de Bâle (CH). Mepha a clos l’exercice 2009 sur un CA de 408 MFS (277 M€), soit une progression de 8 %. Quant à Cephalon (3 000 salariés dans le monde), il affichait un CA 2008 de 1,94 Md$ (1,39 Md€) ; les comptes de l’exercice 2009 seront présentés le 11 février prochain.
Jusqu’à présent plutôt tourné vers les médicaments innovants, en partie issus des biotechnologies (maladies du SNC, oncologie, douleur), le laboratoire basé à Frazer (Pennsylvanie) s’ouvre le marché des copies de médicaments et consolide ses positions en Europe, huit ans après l’acquisition du laboratoire français Lafon. De cette opération, Cephalon a conservé un siège pour l’Europe et un centre de développement pré-clinique à Maisons-Alfort (94) et des unités de production d’API à Mitry-Mory (77) et de médicaments à Nevers (58).

Une nouvelle unité de biotechnologie pour Pierre Fabre en Haute-Savoie

Les laboratoires Pierre Fabre ont posé aujourd’hui, sur leur site de St-Julien-en-Genevois (74), la première pierre de leur nouvelle unité de biotechnologie, dédiée au développement et à la production d’anticorps monoclonaux (lots cliniques et pré-cliniques). La ministre de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi Christine Lagarde et le président de Pierre Fabre Jean-Pierre Garnier étaient présents pour son lancement. Le bâtiment, d’une superficie de 2 200 m², représente un investissement de 15,5 M€. Une quinzaine d’emplois devraient être créés à son ouverture en 2011, en complément des 120 salariés actuels présents sur le site. Cette nouvelle unité aura pour mission principale de renforcer les capacités de recherche en biotechnologie dans le domaine du cancer.

Therapure Biopharma va produire pour le LFB

La biopharm canadienne Therapure Biopharma vient de signer un deal avec le spécialiste français des médicaments dérivés du plasma, le LFB (352 M€ de CA, 1 500 collaborateurs). Aux termes de cet accord de manufacturing, Therapure Biopharma a été chargé de la fabrication de deux produits majeurs du groupe français, ce qui va la conduire à investir sur son site installé près de Toronto, dans l’Ontario. La technologie devrait être déployée en 2011 ; les phases de qualification incluant les phases de validation seront conduites en 2012, « afin de réunir tous les éléments réglementairement requis pour un dépôt de dossier en 2013 ».

GSK taille dans le vif aux Etats-Unis et en Europe

Après AstraZeneca, c’est au tour de GSK – l’un des rivaux historiques de la pharma anglo-suédoise – de tailler dans ses effectifs. Le groupe britannique devrait en effet annoncer la suppression de 4 000 emplois ; cette restructuration « qui s’accompagnera d’un accroissement de l’activité sur les marchés émergents » touchera principalement les Etats-Unis et l’Europe. Des éléments supplémentaires sur ce programme devraient être communiqués ce jeudi lors de la publication des résultats de GSK. La presse britannique indique que le nombre de suppressions de postes pourrait dépasser les 6 000. Rappelons que GSK a récemment supprimé 2 000 postes de visiteurs médicaux aux Etats-Unis et créé dans le même temps 1 500 emplois en Chine.

Offensive chinoise de Sanofi-Aventis

Sanofi-Aventis multiplie les initiatives. La big pharma française vient d’annoncer la création d’une JV en Chine dans la santé grand public avec le laboratoire Minsheng Pharmaceuticals. Cette co-entreprise va se spécialiser dans les vitamines et les compléments minéraux, le segment de santé grand public le plus important en Chine où Minsheng a déjà établi une forte présence.
Sanofi a été l’un des premiers groupes pharmaceutiques étrangers à s’implanter en Chine où il emploie actuellement 3 500 collaborateurs dans 200 villes. Le groupe compte trois sites de fabrication à Beijing, Hangzhou et Shenzhen qui font l’objet de plusieurs programmes d’investissements. En avril 2009, Sanofi-Aventis a ainsi annoncé un investissement de 90 M$ pour l’agrandissement de son usine de Beijing et l’installation de chaînes de production de SoloSTAR, le dispositif d’injection pré-rempli du Lantus. Toujours en avril 2009, Sanofi-Aventis a engagé un investissement de 44 M€ pour la relocalisation de son centre de fabrication actuellement situé dans le centre-ville de Hangzhou et sa reconstruction dans la nouvelle zone de développement industriel du district de Binjiang. Le site devrait devenir un véritable pôle d’exportation vers les autres pays asiatiques.

Astra Zeneca réduit une nouvelle fois la voilure

La pharma anglo-suédoise AstraZeneca qui avait, il y a un an quasiment jour pour jour (cf. notre post du 29 janvier 2009), doublé un programme de suppression de postes – 15 000 d’ici à 2013 – enfonce le clou. La direction vient en effet d’annoncer qu’elle allait ajouter 9 000 suppressions d’ici à 2014, estimant avoir déjà envoyé à la trappe 12 500 des 15 000 emplois de la première charrette. Cette nouvelle réduction de voilure devrait notamment se traduire par la fermeture pure et simple de plusieurs plates-formes de R&D et devrait aussi toucher les fonctions vente, marketing ainsi que celles attachées à la supply chain. En solde net, le secteur de la recherche pourrait perdre à lui seul environ 1 800 postes. L’annonce a été effectuée dans la foulée de la publication de résultats trimestriels inférieurs aux attentes des analystes.